美就業轉強 消費仍疲弱

美就業轉強 消費仍疲弱

2015-02-13 經濟日報 編譯林文彬／綜合外電

美國上周首次申請失業救濟金人數增幅大於預期，但整體基本趨勢仍暗示勞動市場持續轉強，1月零售銷售則連續第二個月減少，反映消費者支出疲弱。

勞工部12日公布，截至2月7日的當周，首次請領失業救濟金人數經季節調整後增加2.5萬人至30.4萬人，多於經濟學家預估的28.5萬人。四周移動平均值則減少3,250人至28萬9,750人，是去年11月中以來最少。

去年美國首次請領失業救濟金人數呈現減少趨勢，與雇主穩定增聘人手及失業率下降的情況相呼應。

道明證券（TD Securities）美國策略師高德柏格表示：「裁員趨勢似乎未大幅改變，這對勞動市場是好事。消費者正在感受到這些效益，消費者信心已大幅上升。」

勞動市場改善可能影響Fed升息的時機。里奇蒙聯邦準備銀行總裁賴克（Jeffrey Lacker）表示，6月升息是「具吸引力的選擇」，但也有人呼籲Fed要更謹慎評估升息時機。

商務部同日公布，1月零售銷售經季節調整後減少0.8%，延續去年12月減少0.9%的頹勢，且減幅大於市場預測的0.4%。

零售銷售連續兩個月減少，暗示對美國經濟成長貢獻幅度最大的消費者支出可能正在降溫。經濟學家指出，美國民眾並未把油價下跌省下的錢花掉，而是拿來還債或存起來。4Cast公司資深經濟學家史隆說：「汽油價格下跌雖然使消費者口袋裡的錢變多了，他們卻不急著把這些錢花掉。」

然而，汽油價格持續下跌，加上就業強勁成長，預料將刺激民眾打開荷包消費。美國消費者支出去年第4季增速創下2006年來最快，預料今年也將以很快的速度成長。